哈佛大學的宿舍是怎樣的?哈佛大學主要的學生宿舍在哈佛園里,那是一座座古色古香的紅磚房,大多已有相當長的歷史,并且有著一段段非同尋常的故事。每一座樓房的布局主要有兩種類型,一種是由一條共同的走廊連接的幾個房間構成一個單元,另一種類型是套間,包括一個自習室、一至四個臥室和一個盥洗室,可住二至六名學生。每一座樓房并沒有門房管理,而是設計為智能化樓門,凡本樓學生均可用智能卡開門,而訪客要進樓則需通過樓外的電話聯系,由被訪者幫助開門。在這種宿舍樓里,生活和學習的條件都十分優越。
在新生們還未踏入校園時,哈佛的住宿系統就已經悄悄地啟動了。入學前的夏天,新生要填寫一份住宿申請表,內容包括希望有幾個室友、自己的學習特點和社交習慣,以及一堆其他個人問題,來幫助新生主任安排住宿。
哈佛的住宿制受到牛津和劍橋大學系統的啟發。不同的是,每一棟樓僅僅承擔住宿的功能,而不是一個大學的學術分部。大多數的住宿樓都建造于1930年代。當時的校長阿布特·勞倫斯·洛厄爾決定創造一個新的本科住宿系統,不僅能豐富學生的生活經歷,也能通過抽簽讓每一個學生都有機會平等地被分配到各個住宿樓中,每棟樓有自己鮮明的特色。在哈佛,有超過97%的本科生都住在宿舍樓中。埃利奧特因為她窗外極其美麗的查爾斯河畔風光和春季豪華舞會而富盛名。每一棟樓都有自己的特色和優勢,但是每一個學生都覺得自己的宿舍樓是最好的。
在哈佛大學大一快要結束時,學生們自由選擇和另外7個同學形成一組,參與到分配新宿舍樓的抽簽系統中去,通過抽簽將每一個小組隨機分配到11棟高年級住宿樓中,度過余下的三年哈佛時光。在凌晨的時候,決定我們未來宿舍命運的神秘信封被悄悄地塞進寢室門縫。接到住宿樓分配結果通知的那天簡直是一場盛大的儀式,大一學生就在餐廳里瘋狂慶祝。每一棟住宿樓都給"大一畢業生"發一件特別的樓衫,歡迎新成員。那天我們小組在餐桌上手舞足蹈,披著樓旗,穿著樓衫,頭頂樓帽。"歡迎加入埃利奧特樓,哈佛最好的宿舍樓。"一個高年級女生邊扔給我樓衫,邊朝我喊道。至此,我已經不僅是一個哈佛的學生了,我還是埃利奧特樓的成員。