你是什么專業的？如果你問一個美國大學生這個問題，做好準備聽到一些聞所未聞的專業名稱吧，比如國土安全學（homeland security）、全球研究（global studies）、數字取證學（cyberforensics）和農業生態學（agroecology）。
 
大學新增專業通常有其現實的考量。美國教育部的數據顯示，新設立的專業往往反映了當下科學、文化和社會的發展。其中有些專業是跨學科專業或細分專業，比如生物系統工程（biosystems engineering）、臨床護士指導（clinical nurse leadership）、計算生物學（computational biology）和國際政策分析（international policy analysis）。

烹飪學（culinary science/culinology）、數碼藝術（digital arts）、賭場管理（casino management）和體育傳播（sports communication）這樣的專業則反映了求職市場的趨勢和學生的需求。

以位于新澤西州的蒙特克萊爾州立大學為例，這所大學為學生提供300個主修專業、輔修專業和研究方向，其中新設立的時尚學主修專業尤其受到學生歡迎——這是因為該大學離時尚之都紐約非常近。紐約的麥迪遜廣場花園和巨人體育場則昭示著體育產業旺盛的人才需求，這也促使了該校商學院設立活動策劃專業。
 
大學專業的迅速增加導致學生越來越覺得選專業是個充滿風險的負擔。“隨意選擇一個專業來試錯對學生來說已經是奢侈之事。”美國卓克索大學勞動市場及政策研究中心教授Neeta P。 Fogg在接受《紐約時報》的采訪時說。

 但如果你害怕的是選錯專業后走回正道需要花費更多的時間和金錢來完成學業，美國教育咨詢委員會（The Education Advisory Board）公布的一項新研究告訴你不必過于擔憂。

該研究收集了7.8萬余名大學生的資料并統計了在大學四年期間換過專業的學生的畢業率。研究發現，轉過專業的學生的畢業率比沒有轉過專業的學生的畢業率平均高出4%到6%；數據顯示，如果學生在入學頭三年內轉專業，這對他獲得學位所需的時間幾乎沒有影響。


該研究報告的撰稿人、美國教育咨詢委員會高級董事Ed Venit表示轉專業有助于提升畢業率的原因并不完全明朗，但他相信對于一些學生來說，一旦確認了自己真正想學的東西是什么后，他們就會對學業更加投入：“學生早早地選擇了一個專業，但也許他們并不完全清楚自己想要干什么。

可能他們只是選了一個看起來比較熟悉的專業，也可能只是父母逼他們選的專業。但也許他們在那時沒有充分意識到這個選擇的意義。對于這些學生來說，他們只是依附于這個專業。而對另外一些學生來說，他們會花更多時間探索，發現他們更喜歡的專業。”
 
大學專業越來越強調專業領域的細分，而民眾討論日益火熱的話題則是大學學歷的貶值——當大學畢業生越來越多時，他們就越來越難找到與他們的學歷相匹配的工作。如何解決這個問題？紐約聯邦儲備銀行的兩位研究人員給出的答案是：去大城市找工作吧。
 
大城市不僅有更多的職位空缺也有更多種類的就業機會能夠滿足不同求職者的需求，更廣闊的勞動力市場讓求職者能夠更容易地找到工作。

紐約聯儲研究人員發現，無論是大學學歷的匹配度（指大學本科學歷擁有者目前的工作要求求職者至少擁有大學本科學歷）還是大學專業的匹配度（指員工目前的工作和他的本科專業有直接聯系），大城市的匹配度都比小城市的匹配度要高。

舉例來說的話，紐約市工作者的大學學歷匹配度比紐約州雪城市工作者高約6%，而前者的大學專業匹配度比后者高約9%。
 
去大城市求職固然更能讓你學以致用，但我們所有人都無法逃避的一個問題是社會發展的速度急劇加快，導致我們在學校里學習到的知識很快會被新的現實需求淘汰。

“美國教育部長好幾年前就說過，今天最熱門的10項工作10年前根本沒有，我們現在培養的學生，我們要考慮到等他們走上工作崗位時，也許他們會用一種現在根本沒有的技術處理現在根本沒有的問題，”上海紐約大學校長俞立中告訴界面新聞。

“世界變化那么快，人工智能正在逐步取代很多職業。如果我們只是把知識技能傳授給學生而不能讓他們明白人生道路上需要不斷學習提高，那在這個過程中他們會自然被淘汰。”
 
“未來的發展真得不可預測。我們這一代年輕人一定要有這種心態，要認識到世界的變化，那就需要不斷學習。

大學要給他們這種學習的動力和學習的能力，讓他們能夠看得清將來的發展，能不斷適應甚至引領變革。這是當今教育很重要的一件事情。
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