我們都想擠進名校，但是我們?yōu)槭裁匆ッ?，名校能帶給我們什么？第一流的本科課堂該是什么樣的？今天的這篇文章也許能解答你的疑惑哦。

本文的作者就讀于美國最負盛名的常青藤高校之一，通過日記，他記錄了自己在課堂上的真實體驗。

精干和具有挑戰(zhàn)性的課程設置、時效性極強的課程內(nèi)容、注重自己推導和發(fā)現(xiàn)的實驗研究、高度認真負責的助教、成熟的評價體系和獎學金制度......常青藤本科課堂的理念和方法，讓他不由地感嘆中美高等教育依舊存在巨大差距。本科教育是大學的基本使命，我也很愿意從這個話題談起。恰好我所在的大學是美國最負盛名的常青藤高校之一，本科教育更是在美國獨領風騷，其課堂教學經(jīng)驗有很好的借鑒啟發(fā)意義。

申請博士時我是小跨了專業(yè)，入學后導師就建議我補上本科基礎課程，于是就選修了一門基礎課，隨堂聽課和作業(yè)考試要求跟本科生完全一樣。故事就這樣開始了。

留學日記

1、開學初印象

9月

課程精干考試多，

忙于提問記筆記



注冊了一門本科生課程《How the earth works》。

課時不多：

    授課65分鐘/次 × 3次/周

    加一個X hour，即看教學進度隨時加課

    實驗是每周一個下午3學時


但很精干：

    一學期3門課，上一次課才一小時不給你教太多，少量多次更能保持學生注意力。

每周都有大大小小的考試：

    10周課程就是8次10-15分鐘的測驗+2次各一小時的期中考試+1次三小時的期末考試，共計大小11次考試

    每周一測是從65分鐘里抽出10-15分鐘

平時還會留一些作業(yè)幫助預習，單出題目就夠教師花時間的了。課前預習一章內(nèi)容是必須的，要不然很難跟上課堂節(jié)奏。

PPT是我見過最精美的一份，圖片動畫視頻很豐富，文字很簡練，教室有四五種燈光組合供教師選擇，營造了在博物館聽課或是在拍科教片的課堂氛圍。

時效性強，比如兩周前的科學新發(fā)現(xiàn)（含視頻）就能入選課堂作業(yè)和討論，但學生們被事先要求就闡述一自然現(xiàn)象提出假說和驗證。一小時的課就能提問三四十次，身旁的幾個學生在頻繁舉手回答之時，方覺自己像個局外人。60個學生有一半多帶電腦去上課，但都是用來記筆記的，Wifi信號好但沒有一個人上網(wǎng)，嗒嗒的打字聲猶如身處GRE考場，更沒有一個人擺弄手機，不分男女都是在忙著記筆記。整堂課的節(jié)奏除了聽課就是記筆記、思考、小組討論和問答。一學期三門課就夠他們忙活的了，可是這些人還很喜歡運動和club活動，只能感嘆其時間效率之高。

研究生課堂稍顯輕松，會偏重科學發(fā)展、思考和批判而非知識講授，但閱讀量很大。此外，圖書館和計算機中心實現(xiàn)了對課堂的無縫對接，服務資源先進豐富，比如教材很貴，圖書館會在前臺書架提供4本書供預約和閱覽，也可以在復印機上復印，或是掃描課本后輸入郵箱地址就直接傳送到了自己郵箱（直到上完課都沒見過U盤）。頂級的課堂，一流的服務，著實厲害。


2、閱讀材料 

10月

時效性強，

反映出美國敢于大膽進行技術革新

課前閱讀材料有數(shù)十頁介紹了頁巖氣，明天花一堂課專門討論它，再次驚嘆于課堂的時效性，不止有科學進展，還關注工業(yè)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新，相比國內(nèi)課堂的內(nèi)容陳舊和照本宣科，這里的學生真幸福！從閱讀中我也看到了地學專業(yè)的別樣前景，原來畢業(yè)不止是可以做研究，到工業(yè)界就職的機會也不少，正像明天要見到的嘉賓校友那樣。

3、實驗課開始

10月

題量巨大，

注重自己推導和發(fā)現(xiàn)



上了第一門本科生的實驗課程，跟以前經(jīng)受的地學訓練完全不同。

題量巨大，先通過觀察各種地圖，然后出來的一大堆為什么問得人頭都大了，很考驗觀察、對比、想象能力。還有小組討論，但答題又相互獨立。計算量也大，雖然都不難。完不成還有一周時間自己查資料解答，地圖和計算機實驗室也是全天候開放供學生使用。巧妙的問題設置將科學認知一步步引向深入（設計這些問題得多費功夫?。?，直到最后解釋了板塊運動，仿佛自己得到了一個重要發(fā)現(xiàn)。

國內(nèi)的課堂喜歡教授和記住facts（事實），在這里更注重自己推導和發(fā)現(xiàn)，甚至是一堂實驗課都像在完成一個完整的探索性研究。又因為每次課堂的作業(yè)量很大，將課堂成績分散到了平時近三十次訓練任務當中（教學系統(tǒng)每周都有幾封郵件提示完成進度和打分，壓力時時有，半夜的圖書館依舊濟濟一堂學習討論），想用功一兩周抱抱佛腳，取得好分數(shù)，完全不可能。據(jù)說這樣的課堂訓練從小就開始了，所以也不難理解很多年后中美學生和科學水平的差異了。

對地質感興趣的學生還可以后續(xù)選修一門為期2個半月的全野外stretch課，飛到加拿大之后開始一路驅車環(huán)繞美國主要地質區(qū)考察地理，單教學器材就裝了兩卡車拉過去。費用都是學校出，系里的十多位老師和研究生助教也會先后飛往會合，各帶一兩周不等的課?；貋碇罂此麄冞€活蹦亂跳的，怎么就不覺得累呢？

之后20人一組的實驗課就是經(jīng)常外出，老師和助教開著兩輛汽車（學校準備有數(shù)十輛汽車供教學之用，任課教師可借來開到各個地方去，費用汽油學校出），把學生拉到附近的兩個州考察地質和資源。根本不需要等到暑假才集中實習那么幾天，當周講解的內(nèi)容當周就實習完了。

4、助教角色 

10月

工作認真負責，

幫助學生答疑解惑


一道Take home考試題把我給難住了，冥思苦想遍查資料而不得其解，遂用只言片語應付過去，好趕著deadline交上去。擔任助教的同學問起感覺如何，我也不怕如實道出。她在紙上給我畫圖解釋了一遍，理解頓時清晰，果真要有系統(tǒng)化的知識結構才能抓住要旨。她問我是否愿意拿回去接著完成，遲幾天也沒關系，或是就這么交了，還能說什么呢，哈哈。她說做助教如果不能讓我學好課程，將是她的失職（這話要是老師說出來就足矣，連助教都這么認真負責，佩服）。

跟她探討起中美課堂，才發(fā)覺有著理念上的不同。

我們習慣于老師和學生兩種角色，布置的題目都是學生各自完成，做題過程中不能問老師，要問也只能等到證明你做錯了之后，而且是在課上統(tǒng)一講解。在這里，還有第三種角色——助教（這門60人含實驗的本科生課程有7位助教，4位研究生助教，3位地質專業(yè)高年級本科生助教，被分成3組每組20人的實驗課上，對助教的知識也是個很大考驗），完成作業(yè)題時可以找助教或老師討論，研究生助教每周還要有跟堂、答疑和改作業(yè)試卷的時間，加起來一周就得占去一天（研究生在學義務之一是擔任幾個課程的助教）。

師生間喜歡提問討論，還有同學的小組合作學習（討論idea不是抄作業(yè)），也不太涉及競爭個誰高分誰低分（不是關起門來自己做），改完的作業(yè)和考試題從來不會在課堂上講解，因為改卷子時我們都會在每個錯題邊寫上答案的關鍵詞，讓學生自己去體會，有不懂的再來答疑，真的是把個性化教育貫徹到底。作業(yè)做得好時，同學會寫些鼓勵的話語，或畫上一些有趣的圖畫，有一次校園野外考察作業(yè)答錯了很多，得到的反饋就是“××，如果你想再去考察一次巖石，我很高興陪同你去”。

之前已經(jīng)說過這里的課堂氛圍很好，找不到玩手機或睡覺聊天等等的人，電腦也就是用來查資料和做筆記的。講師提問的頻率很高，學生也很積極回應，最多的一次得有十五六個人同時舉手回答（占全班1/4）。每周的考試、作業(yè)和繁重的閱讀量，加起來得有三十多次任務，在最后的100分當中都有體現(xiàn)，教學系統(tǒng)每周都有幾封郵件提醒進度和得分情況，足以保證“臨時抱佛腳”絕無可能，而是每周都在用功，甚至凌晨一兩點的圖書館仍然有數(shù)百人在學習。


5、實驗課項目

11月

小組式探索性項目，

鍛煉想象力和合作能力


實驗課要做結課project了，隨機跟兩位安靜的美國人組了隊，題目是“在班上展示課上學到的5個地質學概念，并以至少5種礦物5種巖石作為例子”。這個題目拿到國內(nèi)，學生十有八九就是拿幾塊石頭簡單說幾句，證明自己熟記了巖石的特征，具備了識別能力。但在美國同學這，事情的發(fā)展完全超出了我的想象！這些家伙自己設計了幾個層層遞進的問題，自問自答。然后據(jù)此寫出了一個劇本，講述的是在一個周五晚上的酒吧里發(fā)生的故事，以巖石名稱命名的朋友和家庭成員之間的對話，以討論自己怎么誕生的為起點，說到兩種巖石怎樣在地質作用下形成現(xiàn)在的巖石，就比喻為父母和孩子的關系（比如說父親在趕集或登山的時候摔下來成了碎片，在重力作用下一直滾下山崖，后來遇到了媽媽），就像美劇里展示的那樣。

對話中涉及了這10種礦物和巖石，但只有個別有涉及巖石特征細節(jié)的描述，其它的則一筆帶過。等我看到兩人接連寫好的前兩部分，真是叫絕啊，充滿了想象力，敘事又很有趣，關鍵還把科學知識融入到了日常生活中還這么自然！這些家伙真可以當個科普作家，或是編劇了（這兩位隊友平時在班上并不算突出）。等到我來續(xù)寫故事的第三部分時，感覺有點hold不住了。幸好我去過幾次酒吧，加上文學積淀的助力，勉強把這種想象大膽又幽默的語言風格延續(xù)了下來。再花兩小時討論和排練，就等明后天幾十個小組在班上輪番上臺演出各自的故事了，人人都是主角。

這樣的自然科學課堂，可以預見是生機勃勃、趣味無窮的，因為他們的想象力和多元思維太豐富了。100分？GPA滿分？這些完全是無關緊要的，因為真正的創(chuàng)新教育和人才是不能夠用這些冷冰冰的數(shù)字來衡量和束縛住的（事實上正是老師鼓勵的），更不是教條式的死知識。而這就是我所欣賞并尋找著的美國教育的精髓。

還是那個再普通不過的實驗課題目，身邊的本科生最后展示的效果果然是不出所料的想象力豐富和有趣。巖石與樂隊的類比，一組自主創(chuàng)作的手繪漫畫配上文字解說成的寓言故事，家庭話劇，自制的巖石相親系列電影，有獎問答，酒吧午夜驚魂劇……各有千秋，趣味盎然，我的角色雖然只有兩三分鐘，但是已經(jīng)把老師同學逗笑了3次，課內(nèi)短短的一個半小時就得笑了三四十次。很欣賞美國同學的幽默感，我也被他們影響著。在美的第一次課堂演說以很成功的方式收尾。

課下跟同學繼續(xù)聊，驚訝發(fā)現(xiàn)她到七年級才有了教材（上的私立學校，公立學校還是用了教材的），之前6年都是沒有的，老師就帶著孩子們一起做各種探索性project，且多以小組的形式，完成了一個個難度漸進的任務，難怪他們這么懂得合作，又有想象力了，真是積累了十多年的功夫。描述的時候她是眉飛色舞的，看得出小學就是她最難忘最幸福的時光！


6、成績VS獎勵

11月

成熟的評價體系和獎學金制度，

讓學生把更多時間花在理解和思考上


美國學生要想在課程上拿滿分幾乎是不可能的，從我所在的課程看，不僅考察基礎知識、實踐操作，還有書本之外的寬泛知識，有些還是很新的科學發(fā)現(xiàn)。而最后得分來自二三十次不同量級和考察目的的任務，雖然少有難題怪題，但因為涉及面廣想要都做對，連資深教授都未必能做到。

而最后顯示的成績是根據(jù)得分劃到ABCDE五個等級，比如說90分到100分的同學成績單上都顯示的是A等，在課程教師的眼光里都已經(jīng)達到了課程的最高要求，學生則有很大的空間去自由發(fā)揮和合作討論，沒有達到盯著GPA不放，錙銖必較，非要爭個分數(shù)高低的地步。成績是完全保密的，也不會有各什么班級年級排名，教學系統(tǒng)會根據(jù)每次作業(yè)考試的分數(shù)情況隨時加權算出最新得分，非?？陀^和實事求是，每周就會有郵件發(fā)給學生（見下圖）。



錢學森教育思想中“不鼓勵學生拿100分，有個八十分就夠了，把更多時間花在理解和思考上”，他真是受美國觀念影響的人。

期末成績可以拿去競爭獎學金嗎？我的了解中是沒有機會的。因為學校的獎學金設計里就沒有這一環(huán)，本科生主要是兩種獎學金，一種是招募或獎勵運動員的（獎勵運動員也是獎勵一支隊伍，不是個人），更普遍的是Need-Based Scholarship，學校有一套計算標準，考慮了學生的家庭年收入、人口數(shù)和生活必要支出，算出應得的獎學金數(shù)額，一些人便因此得到了每年6萬多美元的全獎（比如熟知的哈佛女孩劉亦婷拿到全獎并不是因為比其他沒拿到獎的學生優(yōu)秀，而是因為其家庭有經(jīng)濟困難），有一半多學生得到數(shù)額不等的獎金。

這樣的制度設計，可以保證網(wǎng)羅到全球最具培養(yǎng)潛力的年輕人（一位拿到全獎大一的新朋友就跟我談起在思考要擔負的全球責任與個人價值，而在跟她一般大時我卻在思考怎么打工養(yǎng)活自己，境界真不一樣），還多元化了學生構成，保證了每個人有尊嚴又平等地上學鍛煉自己（eg.非德語專業(yè)但選修了德語課程就可以公費派到德國去上課學習，選了貧困與發(fā)展課程就去非洲），避免了在課程中引入功利心和競爭，而專注于學習新知、鍛煉思維與合作，還有課業(yè)之外的能力。我的理解是，學校信任招來的學生會在這樣的環(huán)境發(fā)展好自己（沒被培養(yǎng)好的，則學校自認有過失），像國內(nèi)大學那樣通過各種獎學金來樹立先進典型，就完全是多余的了。然而，在美國只有少數(shù)私立大學能實施類似的獎學金制度，貫徹著最先進的個性化教育理念。


7、長遠效果

12月

幾百年來始終以

本科生精英化教育為首要任務

國內(nèi)高等教育的問題，其實不止是模式、大學擴招的問題，更多還是理念上的差距(父母、教育工作者、教輔人員、官員)，并不會像經(jīng)濟發(fā)展那樣容易趕上發(fā)達國家。雖然現(xiàn)在很多改革嘗試都是雷聲大、雨點小，但有探索總比一潭死水和盲目自大好。反觀我的學校就很特立獨行，幾百年來一直把本科生精英化教育放在最重要的位置，并限制研究生的招生規(guī)模在本科生之下，其實以其雄厚財力，加上這么多優(yōu)秀的faculty（師資），按流行的做法多招研究生多發(fā)論文很快就能把學校排名提高，但是她偏不這么干，這就是其受人尊敬的獨立品格吧。而回報就是本科教育多年穩(wěn)居全美第一，一半多的畢業(yè)生工作后給母校捐款的比例（中國的不知有沒有1%？），則是其它常青藤學校和MIT、Stanford的1.5倍。這就是辦到了真正讓學生滿意的教育吧。

美國常青藤學校非常注重本科教育，有的甚至優(yōu)先于科學研究，有很合理的制度設計和人文關懷，也很強調學生參與，相對于中國仍然沿用的傳統(tǒng)式知識灌輸，這是很現(xiàn)代化的教育，也容易吸引和保持學生的興趣和注意力。學生的學業(yè)壓力普遍是很大的，開學伊始（除了沒課的周末）就得一直處在用功狀態(tài)當中，自我管理能力也很強，其得到的教師或助教的指導也是很多的。但是他們并不因此而成為學習的奴隸，而是追求著綜合素質的全面提高。學校所有的努力都旨在于培養(yǎng)未來世界所需要的人才，為自己負責的終生學習者。
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