如果按照1868年建立的明治政府的法令作為依據的話，歷史最悠久的大學應為1877年創立的東京大學。學校于1886年更名為“帝國大學”，這也是日本建立的第一所帝國大學；1897年，其易名為“東京帝國大學”，以區分同年在京都創立的京都帝國大學；二戰后的1947年9月，其正式定名為“東京大學”。世界級著名研究型綜合大學。作為日本最高學術殿堂和七所舊帝國大學之首，其在全球都享有極高的聲譽。

然而在日本，實際上有很多前身為私塾，教會學校或者高中或者技校，隨后由于擴招以及種種政策上的緣故發展而來的大學。
以此為依據的話，現存最古老的大學應為京都的【種智院大學】。該大學由空海大師于828年創建的綜藝種智院發展而來，1949年更為現名。大學主要課程為真言密教為基礎的佛學和精神保健學。現在校生約為140人。該大學是弘法大師“空海”在距今約一千二百年前創設的日本最古老的平民學校。后于昭和24年作為新體制大學再次啟程。作為以佛教為中心的單科大學實施著教育和研究，在原本的建學精神之中就包含有“廣泛學習”的意味。

在昭和年代末期，該校開設了福利教育課程。與佛教學科作為兩大中心支柱。之后，為了更為廣開門戶，于平成20年將學部名稱改名為“人文學部”。該校從其他大學畢業，并積累了一定社會經驗之后，甚至接近退休年齡的人士，很多人都將佛教和福祉作為終身教育的一環進行學習，并盡可能參加社會福祉士國家試驗考試，所以該校的入學生和編入生都有所增加。因此也使得學生年齡層非常廣泛，也增進了學生的活力和個性化。 點擊收藏